《宗教学》教材编写组首席专家叶小文答问录

理论上的重要建树是：在千头万绪、错综复杂的宗教问题中，要充分认识和深刻分析宗教存在的长期性、宗教问题的群众性和特殊复杂性。由此明确了宗教工作的基本方针。

我们考虑《宗教学》的编排逻辑，应遵循辩证认识论的这“两个过程”。即：

——先从“感性具体”的错综复杂的宗教现象、“包罗万象的世界纲领”中，抽象出宗教的本质及其基本要素，建立宗教学的基本理论和基本概念。这里要注意吸收近现代宗教学的概念框架对宗教进行分类，概括宗教的一般本质、规律和特征，阐述宗教学基本概念框架，获得“理性抽象”。

——再展开“从理性抽象到理性具体”的过程，运用宗教基本要素的概念工具，对古今中外的宗教现象进行纵向和横向分析；按“宗教四要素”结构对宗教的产生与演变历程进行纵向分析；按“宗教四要素”结构对宗教作为社会子系统与其它社会子系统的关系进行横向解析；按“宗教四要素”结构揭示当今世界宗教的变化态势以及在国际关系中的不同表现，特别是揭示当今中国宗教的特征及其在中国社会中的作用等。

——在“感性具体—理性抽象—理性具体”的基础上，进一步科学地抽象出中国特色社会主义宗教理论，并实现认识向实践的再次飞跃。

全面正确地贯彻党的宗教信仰自由政策，
    依法管理宗教事务，坚持独立自主自办的原则，
    积极引导宗教与社会主义社会相适应。这四句话，逐步在全党形成共识，
得到广泛的推行和认真的贯彻，上升为“党的宗教工作基本方针”。

    党的十七大,将贯彻党的宗教工作基本方针的要求，写入了党章总纲。

以唯物史观为指导、以近代中外宗教学成果为借鉴、以科学社会主义实践为基础，这是建设马克思主义宗教学的“三大支柱”。

中国共产党的三代领导集体和以胡锦涛同志为总书记的党中央，把马克思主义宗教观与中国社会主义革命、建设和改革开放的实践紧密结合，成功地破解了“社会主义与宗教”的难题，探索出了一条具有中国特色的“宗教与社会主义社会相适应”的道路。

宗教是人类社会长期的客观存在。马克思说“宗教只是虚幻的太阳，当人没有围绕自身转动的时候，它总是围绕着人转动。” 此话讲的是宗教与人的难解之缘。

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    我们通常会把唯物论与宗教的区别比较集中于无神论和有神论的区别。这当然是必要、正确的。但深入进去研究宗教发生发展的客观规律，就不是“有神”“无神”、“唯物”“唯心”的简单划线便可解决问题的。

中国共产党和中国政府在马克思主义宗教观指导下处理宗教问题的成功实践，一方面验证了马克思主义宗教观的科学性，另一方面丰富和发展了马克思主义宗教观，使马克思主义宗教学的产生成为可能。

两个过程：遵循辩证认识论规律

马克思说“宗教只是虚幻的太阳，当人没有围绕自身转动的时候，它总是围绕着人转动。

构建马克思主义宗教学,是一项宏大工程,意义重大而深远。”把握“三个支柱”、“两个过程”，体现了马克思主义中国化、时代化和大众化的特色。

“宗教四要素”理论，就是我们建构马克思主义宗教学的重要概念工具。
“宗教四要素”理论，把宗教解构为由宗教观念、宗教体验、宗教行为和宗教组织制度四个基本要素逻辑地构成的信仰体系和社会实体，
宗教就从虚无缥缈的“王国”回归到具体的可以把握的社会现实中来。
“宗教四要素”说为我们分析宗教现象、进行宗教分类、建立宗教学范畴体系提供了基本的概念框架，可以作为揭示宗教现象的本质、作用及其演变规律的具体手段。

在马克思主义唯物史观指导下，努力吸收中外宗教学的研究成果，结合世界各种宗教尤其是中国宗教的历史与现实资料，提炼出马克思主义宗教学的基本理论，并按辩证认识论的科学逻辑，层层展开各部分内容，自始至终，一以贯之，就能够建构一个思想一贯、内容完整、逻辑严谨、结构科学的，具有中国特色的马克思主义宗教学学科体系。

随着社会主义建设的深入，就必须深刻理解马克思主义宗教观与马克思主义群众观的一致性，必须坚决克服认识上的短视症和狭隘性，彻底纠正这种“忽视”和“忽略”的现象。
人民群众(包括信教的群众)不仅是社会物质财富的创造者，其实践活动也是社会精神文明发展的源泉和动力。要相信人民群众能够自己解放自己。要千方百计把人民群众团结在工人阶级政党的周围，引导群众为自身的根本利益而奋斗。马克思主义群众观的这些基本要求，无不贯穿、渗透于马克思主义的宗教观之中。

叶小文：现在中外有不同版本、不同思路的多种《宗教学》教材。比较其编排逻辑，我认为要科学地驾驭、深入浅出地说明宗教问题，应该遵循辩证的认识论规律，把握好“从具体到抽象，再从抽象到具体”的两个逻辑过程。

在我国的“黄金发展期”和“矛盾凸显期”，宗教应发挥积极作用，为发展“帮忙”；而不是释放消极作用，在矛盾中“添乱”。