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李鸿章通过考察中西教育制度,对西方的教育制度表示钦佩,指出“西洋水陆兵法及学堂造就人才之道,条理精严,迥非中土所及”(29);对中国八股取士制度深恶痛绝,斥为无用且有害。他反复陈说:“试贴小楷丝毫无与于时务”,“小楷试贴,太蹈虚饰,甚非作养人才之道。”(30)为了培育有用人才,李鸿章认为最根本的办法是改革科举考试的科目,把洋务、西学也作为进取的一格。在《筹议海防折》中,李鸿章正式向朝廷提出了两条建议:一是变通“考试功令”,理由是“以章句、弓马施于洋务,隔膜太甚”,“所用非所学,人才何由而出?”所以应“另开洋务进取一格,以资造就”;二是设立“洋学局”,“分为格致、测算、舆图、火轮、机器、兵法、炮法、化学、电气学等数门”,所学如有成效,“与正途出身无异”(31)。显而易见,李鸿章要求对封建科举考试制度作某些改革,把培养人才作为中国自强自立的根本,作为改革的核心,这一主张不能不说是具有远见卓识的。 |
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